El Escudo de la ciudad

Todas las ciudades del mundo cuentan con su escudo. Es el símbolo heráldico que las identifica, y en él suelen incluirse – simbólicamente – muchos de los hechos que les han dado relieve ante sus hijos y ante el resto de las naciones del planeta. La ciudad de Las Tunas, por supuesto, cuenta con el suyo propio. Es una pintura al óleo sobre tela, polícroma y enmarcada en madera y metal repujado. – Su diseño fue obra de Mery Cruz Medina, quien, en 1937, ganó con él un concurso convocado al efecto por la municipalidad. Desde el 9 de enero de 1939 es el escudo oficial de la capital de esta provincia cubana.

Nuestro escudo citadino consta de cuatro cuarteles o departamentos:
En la parte superior izquierda aparece una abeja, la cual simboliza la laboriosidad que ha caracterizado siempre al pueblo tunero. Esta área es de color azul, como nuestro mar, nuestro cielo y tres franjas de nuestra bandera nacional.

En la parte superior derecha figura la imagen de una llave, que representa la posición geográfica que ocupa Las Tunas, entre el legendario Camagüey y el indómito Oriente. El cuartel tiene fondo rojo, como el triángulo de la enseña patria y en recordación a la sangre derramada por los mejores hijos de esta tierra.

La parte inferior izquierda recoge la estampa de una ceiba, el árbol pródigo que cobijó a nuestros mambises y alrededor del cual se fundó la ciudad. Está insertada dentro de un contexto verde, tan común en nuestra campiña.

En la parte inferior derecha aparecen las ruinas del cuartel de las 28 columnas, antiguo bastión militar del colonialismo español en la ciudad, y simboliza la derrota de las huestes ibéricas en la zona. También aparece la imagen de una mujer, cuya participación en nuestras luchas independentistas es altamente reconocida por la historiografía. Además, una hoguera, símbolo de las veces que fue quemada la ciudad en holocausto a la libertad. Obviamente, la tuna refleja por qué se llama así esta comarca del oriente cubano.Al pie del escudo aparece una leyenda, que es un fragmento de la frase pronunciada por el Mayor General tunero Vicente García el 26 de septiembre de 1876, cuando, al incendiar la ciudad, dijo: “Tunas, con dolor en mi alma te prendo candela, pero prefiero verte quemada antes que esclava.” De ahí la divisa del escudo: quemada antes que esclava.

Por Juan Morales Agüero.